Un eclipse solar anular ocurrió este 17 de febrero y convirtió al cielo del sur en escenario de observación científica. La Luna se ubicó frente al Sol y dejó visible un aro de luz alrededor del disco. El fenómeno se apreció en su totalidad únicamente dentro de una franja del este de la Antártida. La fase máxima duró poco más de dos minutos y concentró el punto central del evento. Además, el suceso abrió el calendario astronómico de 2026 con una serie de fenómenos previstos en distintos continentes.
La zona de anularidad se extendió por unos 4.282 kilómetros de largo y 616 kilómetros de ancho. En ese corredor, la Luna cubrió cerca del 96% del disco solar y permitió observar el llamado “anillo de fuego”. Fuera de esa franja, el eclipse se presentó como parcial en sectores del sur de Argentina y Chile. Regiones como Tierra del Fuego y Punta Arenas registraron una cobertura incompleta del Sol. También áreas del sur de África y de los océanos Atlántico Sur, Índico y Pacífico observaron solo una parte del fenómeno.
El cronograma oficial indicó que la fase parcial comenzó a las 6:56 hora argentina y concluyó a las 11:27. El momento central resultó visible solo en una zona remota del continente antártico, lejos de bases habitadas. Por ese motivo, la mayoría de los observadores en Sudamérica percibieron una silueta similar a una media luna solar. La NASA recordó que las personas deben utilizar protección ocular certificada durante todo el proceso. La agencia advirtió que mirar el Sol sin filtros adecuados puede provocar daños graves e irreversibles en la vista.
La NASA recomendó emplear gafas homologadas y filtros solares especiales para cámaras, binoculares o telescopios. La agencia también sugirió métodos indirectos como proyectores estenopeicos para evitar la exposición directa a la radiación solar. Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna se encuentra más lejos de la Tierra y no cubre por completo el disco solar. En cambio, un eclipse total sucede cuando el satélite oculta completamente al Sol y permite observar la corona. Durante un eclipse parcial, la alineación no es perfecta y solo una porción del astro queda cubierta.
El calendario astronómico de 2026 incluye otros eventos que amplían el interés generado por este fenómeno. El 3 de marzo, un eclipse lunar total tiñó la Luna de tonos rojizos en varias regiones de América y Asia. El 12 de agosto, un eclipse solar total cruzará Groenlandia, Islandia, Rusia, Portugal y España. El 28 de agosto, un eclipse lunar parcial cubrirá hasta el 96% del disco lunar en distintos continentes. Además, el 28 de febrero seis planetas serán visibles tras la puesta del Sol en un desfile planetario que reunirá a Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
