Fate anunció el cierre definitivo de su actividad como fabricante de neumáticos tras ochenta años en el mercado argentino. La empresa comunicó que despedirá a sus 920 empleados, liquidará su negocio y clausurará su planta en Virreyes, partido bonaerense de San Fernando. La compañía aclaró que no iniciará un concurso de acreedores ni un proceso preventivo. Un allegado aseguró en un medio nacional: “Es un cierre definitivo y se le paga a todo el mundo lo que corresponde. A empleados, proveedores, bancos. Se liquida todo y se baja la persiana”.
La firma pertenece a la familia Madanes Quintanilla y opera desde 1940 en el sector industrial argentino. La conducción está a cargo de Javier Madanes Quintanilla, quien también controla Aluar. Según datos de Forbes Argentina, el patrimonio personal del empresario asciende a unos USD 1.500 millones. Una fuente cercana afirmó: “Javier está destrozado, hoy es un día de luto”. El comunicado oficial no incluyó declaraciones del directivo.
En el texto firmado por el Directorio, la empresa explicó que “los cambios en las condiciones de mercado nos obligan a encarar los desafíos futuros desde un enfoque diferente, sin dejar de valorar la vocación industrial que nos ha definido siempre durante todo este tiempo”. La compañía sostuvo que lideró inversiones, desarrolló tecnología y abasteció el mercado de neumáticos radiales. También indicó que mantuvo exportaciones hacia Europa, Estados Unidos y América Latina. Además, recordó que generó empleo, impulsó proveedores locales y exportó tecnología durante más de ocho décadas.
Sin embargo, la empresa ya había anticipado dificultades en mayo de 2024, cuando despidió a 97 trabajadores por pérdida de competitividad exportadora. En ese momento, Fate atribuyó la situación a la carga impositiva, restricciones cambiarias, infraestructura deficiente y sobrecostos laborales. La firma denunció “escandalosas asimetrías” en el comercio exterior y afirmó que sus costos superaban a los de otros países. La compañía señaló que esa brecha tornaba imposible sostener exportaciones en mercados donde su marca opera desde hace décadas.
En 2022, el sector enfrentó un conflicto con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático Argentino. Las plantas de Fate, Pirelli y Bridgestone detuvieron su producción durante semanas. Madanes calificó el escenario como “neo-anarquismo que impide producir” y responsabilizó al gremio. Meses después, durante el Día de la Industria, la vicepresidenta Victoria Villarruel visitó la planta y recibió un documento del dirigente sindical Alejandro Crespo que cuestionó la apertura de importaciones.
Por otra parte, el aumento de las importaciones impactó en el mercado interno durante 2025. En mayo ingresaron más de 860.000 cubiertas desde el exterior, según datos difundidos entonces por Infobae. Las marcas nacionales redujeron precios hasta un 15 por ciento ante ese escenario. La planta de San Fernando cuenta con más de 157.000 metros cuadrados construidos en un predio de 40 hectáreas. El establecimiento posee capacidad para producir más de cinco millones de cubiertas por año, aunque ahora su destino permanece sin definición oficial.
