Gonzalo Mohamad
La escarapela es uno de los símbolos patrios más representativos de la Argentina y cada 18 de mayo se conmemora su día. Este lunes, miles de argentinos volverán a lucirla del lado izquierdo del pecho como una muestra de identidad y orgullo nacional durante la Semana de Mayo.
La insignia fue creada en 1812 a pedido de Manuel Belgrano, durante el gobierno del Primer Triunvirato. El objetivo era unificar los colores del ejército de las Provincias Unidas del Río de la Plata, diferenciarse de los enemigos y fortalecer el sentimiento de unidad entre los patriotas.
El 18 de febrero de ese año, el Triunvirato integrado por Manuel de Sarratea, Juan José Paso y Feliciano Chiclana aprobó oficialmente el uso de la escarapela nacional de color blanco y celeste. Los tonos elegidos provenían de los colores borbónicos vinculados a la casa de Fernando VII, rey ausente de España.
Existen distintas versiones sobre el origen de sus colores. Una de ellas sostiene que el blanco y celeste fueron utilizados por primera vez durante las invasiones inglesas de 1806 y 1807 por milicias urbanas del Río de la Plata, y que luego comenzaron a popularizarse entre los criollos.
Otra versión indica que la escarapela fue usada por primera vez por un grupo de damas de Buenos Aires durante una entrevista con Cornelio Saavedra, jefe del Regimiento de Patricios, el 19 de mayo de 1810. Con el paso del tiempo, el símbolo quedó asociado a los ideales de independencia y libertad de la naciente nación.
En 1935, el Consejo Nacional de Educación instituyó oficialmente el 18 de mayo como el Día de la Escarapela y, años más tarde, en 1951, la fecha fue incorporada al calendario escolar. Además de esta jornada, la insignia también suele utilizarse durante toda la Semana de Mayo, el Día de la Bandera y el Día de la Independencia.
