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La ceremonia se realizó en las instalaciones de la Reserva y estuvo encabezada por el rector de la UNT, Sergio Mohamed; el decano de la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Hugo Fernández; el director de la REHM, Juan Pablo Juliá; y el intendente de Yerba Buena, Pablo Macchiarola. También participaron integrantes del gabinete del Rectorado, ex decanos, legisladores y el diputado Mariano Campero, entre otras autoridades.
Fundada el 17 de octubre de 1986, durante el rectorado de Rodolfo Martín Campero, la Reserva nació por iniciativa del doctor Florencio Gilberto Aceñolaza, quien fue su primer director. Desde entonces, el predio se convirtió en un espacio clave para el desarrollo de actividades universitarias vinculadas con el conocimiento y la protección de la biodiversidad regional.
Durante el acto, Mohamed destacó el papel que cumple la institución en su vínculo con la sociedad y en la formación de nuevas generaciones. Señaló que la Reserva reúne distintas funciones propias de la universidad, entre ellas la extensión, la investigación y la docencia.
Por su parte, Fernández resaltó el trabajo sostenido durante estas cuatro décadas en materia de gestión ambiental y producción científica. También valoró el intercambio de conocimientos con instituciones de otras provincias y del exterior, que permitió ampliar las experiencias y los proyectos desarrollados en el lugar.
Investigación y conservación de especies amenazadas
Además de su función educativa, la Reserva Experimental Horco Molle funciona como laboratorio de campo de la Facultad de Ciencias Naturales. Allí, los estudiantes realizan prácticas relacionadas con el manejo de fauna, la restauración ecológica y la conservación de la biodiversidad.
Juliá explicó que el espacio permite vincular la formación académica con experiencias directas en el ambiente natural. Asimismo, indicó que recibe alrededor de 50.000 visitantes por año, entre familias y contingentes escolares que participan de propuestas de educación ambiental.
Uno de los ejes centrales del trabajo actual está relacionado con la recuperación de especies amenazadas de Tucumán. Entre los proyectos mencionados por el director se encuentran iniciativas vinculadas con el tucán, el tapir y la rana marsupial.
El tucán, que había desaparecido de la provincia durante la década de 1980, forma parte de las acciones de recuperación de fauna. También se trabaja para impulsar la reintroducción del tapir y contribuir a la conservación de la rana marsupial, un anfibio amenazado que habita en las selvas tucumanas.
Juliá recordó que, en sus comienzos, las tareas estaban enfocadas principalmente en el relevamiento de flora y fauna para desarrollar actividades educativas. Con el paso del tiempo, ese trabajo evolucionó hacia proyectos propios orientados a recuperar especies y fortalecer la conservación de los ecosistemas locales.
El vínculo con Yerba Buena y los 10 años del Jardín Botánico
Durante la celebración también se puso en valor la relación entre la UNT y el municipio de Yerba Buena. El intendente Macchiarola destacó el aporte de la Reserva a la ciudad en materia ambiental, turística y educativa, y señaló la importancia de las visitas escolares que permiten acercar a los estudiantes a la fauna y los ecosistemas de la provincia.
En el marco del aniversario, además, se recordó otro acontecimiento vinculado con la institución: el Jardín Botánico, que surgió de la propia Reserva durante la celebración de sus 30 años, cumple una década de funcionamiento.
Este espacio está dedicado a la preservación y difusión de especies de la flora autóctona y amplía las propuestas de educación y conservación que ofrece el predio.
A 40 años de su creación, la Reserva Experimental Horco Molle reafirma su lugar como uno de los espacios de referencia de Tucumán para la investigación, la formación universitaria, la protección de la biodiversidad y la concientización ambiental.
